Riad, Arabia Saudita, continúa apostando por convertirse en uno de los principales destinos internacionales

La apuesta ha llevado al país a invertir alrededor de un trillón de dólares en distintos proyectos de infraestructura. Su objetivo es captar más de 100 millones de turistas de aquí a 2030, además de generar más de un millón de empleos. Por Alejandra Sotoasoto@inversioninmobiliariacr.com Foto: La capital saudí aspira a convertirse en una de las diez principales “economías urbanas” del planeta, y en un centro mundial de las finanzas y el ocio.Fuente: Ministerio de Turismo de Arabia Saudita Considerada la ciudad más grande de Arabia Saudita, Riad ha estado en el ojo de los negocios, el turismo y la inversión en los últimos años. Tras la apertura del país a los turistas internacionales de ocio por primera vez en su historia en 2019, Riad inició un plan para convertirse en uno de los principales destinos turísticos del mundo. Su intención es recibir a más de 100 millones de turistas de aquí a 2030, aumentando así la capacidad del sector y la contribución directa al PIB del 3,8% en 2019 al 10%. Para lograrlo, el país ha venido invirtiendo alrededor de un trillón de dólares y continuará con las inversiones hasta alcanzar los objetivos planteados en su Visión 2030. Destacan, por ejemplo, la construcción de al menos 600.000 cuartos de hotel; el lanzamiento de una nueva línea aérea que volará hasta 100 destinos desde Riad; la construcción de aeropuertos, entre ellos el que será el más grande del mundo con capacidad para recibir 120 millones de pasajeros al año; así como el desarrollo de varios megaproyectos que pretenden concluirse en los próximos seis años, entre ellos carreteras, museos, salas de concierto, hospitales, escuelas, universidades y ciudades enteras, proyectadas para ser autosustentables y albergar a millones de personas, todo dentro de una nueva visión de país que debe estar concluida en 2030. Según Gloria Guevara Manzo, asesora en jefe del Ministerio de Turismo de Arabia Saudita, la mitad del trillón de dólares de inversión pública se está yendo hacia la construcción de la ciudad de Neom (Nuevo Futuro), que proyecta ser 100% sustentable y que contaría con varias áreas, incluyendo una ecociudad lineal inteligente llamada The Line, un centro de esquí en el desierto, un complejo industrial flotante, un resort turístico de súper lujo, por mencionar solo algunas. La otra mitad del monto de inversión pública se está destinando a otros proyectos de infraestructura en el resto del país. No obstante, a ello se agrega la inversión privada hacia proyectos de turismo, que, según Guevara, en 2022 se anunció que alcanzaría los 10 billones de dólares para 2023. Lea también: Hotel Sustainability Basics concluye 2023 con más de 1.300 hoteles inscritos Turismo, el nuevo petróleo En diciembre pasado, la Oficina Internacional de Exposiciones (BIE, por sus siglas en francés) anunció que la ciudad de Riad fue seleccionada como sede de la Expo Mundial 2030, un evento quinquenal que espera atraer a cerca de 40 millones de visitantes e inversiones. La Expo se realizará entre el 1 de octubre de 2030 y el 31 de marzo de 2031 en la capital de Arabia Saudita, y coincide con el plan Visión 2030 del gobierno Saudí. Al respecto, Guevara Manzo, quien también fungió como presidenta y CEO del Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) y fue secretaria de Turismo de México, aseguró que se tiene previsto organizar la primera Exposición Universal con emisiones negativas de carbono. “Esta será la Expo más grande y sostenible jamás realizada, y la ocasión representa un reconocimiento importante para una nación que invierte continuamente en viajes y turismo como ninguna otra, al tiempo que posee una visión inspiradora y ejemplar a largo plazo. Bajo el lema ´La era del cambio: juntos por un mañana previsor´, el mundo experimentará la calidez y hospitalidad árabes, su cultura antigua y su sorprendente herencia”, declaró. Arabia Saudita es el primer exportador mundial de petróleo crudo y ha hecho de la diversificación de su economía una prioridad. “Por esta razón, la Expo Mundial 2030 será una importante ventana para la promoción de los viajes y el turismo, siempre con un enfoque de sostenibilidad”, agregó. Asimismo, resaltó que, como ejemplo del compromiso de Arabia Saudita con las iniciativas enfocadas en el cuidado del medio ambiente, está la operación del Centro Global de Turismo Sostenible (STGC), con sede en Riad, que anunció en 2023 la creación del nuevo Centro de Soluciones Globales (Global Solutions Hub), que tendrá como objetivo impulsar el turismo sostenible en el mundo. Asimismo, el país proyecta la construcción de un monumento emblemático para la Expo Mundial, de 238 metros cuadrados y con 195 pilares (si la superficie de la tierra se dividiera entre todos los seres humanos, cada uno sería responsable de 238 metros cuadrados, y sus 195 pilares pondrán de relieve la igualdad de las naciones). La sede de la Expo Mundial 2030 será un exclusivo barrio al norte de la ciudad de Riad, cerca del aeropuerto internacional, en el que cada nación participante tendrá su propio pabellón. Los visitantes podrán recorrer calles inspiradas en el patrimonio de la capital Saudí y disfrutar de Wadi Al-Sulai, un oasis natural en un parque. Lea también: Electromovilidad: Retos para América Latina La Expo Mundial 2020 se realizó en Dubai, tuvo el lema “Conectar Mentes, Crear el Futuro” y atrajo a más de 24 millones de visitantes. La próxima Expo Mundial, Expo 2025 Osaka Kansai, está programada del 13 de abril al 13 de octubre de 2025, bajo el tema de “Diseñando la Sociedad Futura para Nuestras Vidas”. A lo largo de su historia, las Exposiciones Mundiales han servido consistentemente como espacios para la introducción y promoción de nuevas tecnologías y productos, catalizando el progreso tecnológico y la aparición de diseños innovadores. (Con información de Ministerio de Turismo de Arabia Saudita y el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC)) © 2024. Revista Inversión Inmobiliaria SRL. Todos los derechos reservados. Prohibida su reproducción parcial o total.