Por Ernesto Villalobos T.
evillalobos@inversioninmobiliariacr.com

Foto: Carlo Pietrobelli, economista del BID, afirmó que el apoyo a innovación será determinante para el despegue de la competencia, en América Latina.

La jornada inaugural de la XX Conferencia de Zonas Francas ha dejado un sabor a reto, entre quienes atienden la cita regional de la actividad.

Retos en áreas como la de la integración de cadenas de valor, que permita aumentar la competitividad. O en el apoyo a la innovación, para que el crecimiento de las capacidades finalmente pueda aspirar a equipararse con los de países como los asiáticos.

Desde la inauguración oficial, los panelistas a cargo de las ponencias captaron la atención de los más de 300 participantes en la cita, con argumentos que si bien dejan ver el agradecido ritmo al que está creciendo la actividad, en la Región Latinoamericana, también han señalado serias falencias y carencias, que deben asumirse y ser enfrentadas, de inmediato.

“Por estar cuidándonos de no ser volátiles en la toma de decisiones para avanzar, nos hemos quedado en lo conservador…casi estáticos, en muchas áreas”, admitió Guillermo Peña Panting, Consultor e impulsador de las Zonas de Desarrollo y Empleo (ZEDE), en Honduras.

Peña formó parte del foro dirigido a evaluar la participación de las Zonas Francas, como instrumento de desarrollo regional.

Argumento similar esbozó Juan Opertti, Gerente Logístico para Sudamérica de la oriental Katoen Natie, y compañero de Peña en el foro sobre desarrollo.

“Los primeros lugares en ocupación y demanda, están ocupados solamente por los modelos que se han preocupado por ofrecer valores agregados, a sus ocupantes. Urge cambiar la mentalidad, hacia una que permita ver hacia adelante, y no se preocupe tanto por lo que ya cumplió su ciclo”.

Entre tanto, y siempre dentro del panel sobre desarrollo regional, fue la mexicana Claudia Ávila, quien “puso el cascabel al gato”, argumentando que es válida la pregunta de ¿por qué América Latina no ha decidido aliarse bajo un modelo que le permita –como una sola región productiva- para competir con Asia, por un mercado de $500 mil millones anuales…?

“Si ya hemos avanzado tanto, limpiando la casa de cada uno, entonces qué nos impide unificar esfuerzos y romper paradigmas que detienen la conformación de una gran zona franca o parque industrial latinoamericano”, cuestionó la representante de la Asociación Mexicana de Parques Industriales (Ampi).

Precisamente para responder a tantas preguntas, en términos de resolver lo necesario para asumir retos y cambiar, los participantes en el foro sobre innovación como instrumento de desarrollo económico han señalado que es el apoyo a la innovación algo de lo que realmente determina la diferencia entre las zonas productivas en el planeta.

“El apoyo a innovación y creatividad es muy bajo en América Latina; diametralmente opuesto a lo que es en la Unión Europea y los Estados Unidos”, afirmó Carlos Pietrobelli, Economista Líder en Competitividad e Innovación, del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

“Eso puede deberse en mucho, al carácter público que tiene el conocimiento en los países de la región, así como al hecho de que incentivar para la superación de obstáculos, no es un negocio rentable tampoco”, agregó el experto.

Para este jueves la conferencia tiene reservados temas como cadenas globales de valor y el comercio internacional de servicios, para los más de 300 asistentes.