Por María José Núñez Chacón

mjnunezch@inversioninmobiliariacr.com

[Esencial COSTA RICA-Cortesía 1: Los servicios del sector de Ciencias de la Vida están generando gran cantidad de empleos y de ingresos al país]. (Foto: Cortesía Esencial Costa Rica)

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Apostar por la especialización de sectores estratégicos, muchos de ellos no tradicionales y que tienen una creciente demanda en el mercado internacional, ha sido una de las estrategias de Costa Rica para atraer las inversiones extranjeras directas o lograr que medianas empresas logren exportar.

El país cuenta con sectores muy atractivos para la inversión y que son activos en cuanto a producción, generación de empleo, dinamización de la economía, consumo de bienes inmuebles y que aportan a la imagen de la nación.

Algunos de estos son Lifesciencies (Ciencias de la Vida), en el cual destacan las empresas de dispositivos médicos, Shared Services (Centros de Servicios Compartidos), el cluster de biotecnología, uno muy novedoso relacionado con el sector aeroespacial, los servicios académicos y las TIC`s (tecnologías de la información y la comunicación), de alimentos y agrícola, entre otros.

Varios de estos sectores se han constituido en clusters productivos, que son conglomerados empresariales que buscan desarrollarse, apoyarse e impulsar las iniciativas para que sus sectores crezcan.

De acuerdo con Karina López, coordinadora de Investigación de Mercado de la Promotora de Comercio Exterior (PROCOMER), el éxito de Costa Rica en estos sectores y el incremento en sus índices de exportación pasan por la apuesta de diversificar no solo sus productos y servicios, sino también sus mercados, innovando cada vez más.

[quote width="auto" align="none" border="#002f56" color="#59a3d9" title="señaló Karina López, coordinadora de Investigación de Mercado de la Promotora de Comercio Exterior (PROCOMER)."]El acumulado de ventas de bienes para el año pasado fue de US$9.933 millones y en servicios alcanzó los US$6.160 millones, unas de las cifras más altas en los últimos cinco años, y la mayoría de los sectores contribuyeron a este crecimiento.[/quote]

Además, según datos de la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (Cinde), encargada de atraer empresas a Costa Rica, desde el 2000, el país ha registrado un incremento significativo en la llegada de proyectos de inversión, muchos de ellos vinculados con sectores especializados.

Por ejemplo, en el caso del sector servicios para el 2000 habían seis empresas instaladas y al cierre del 2016 se registraron 147. En el caso del sector Ciencias de la Vida el número de empresas pasó de ocho a 70.

Sectores de impacto

Ciencias de la Vida (dispositivos médicos) se ha convertido en uno de los motores más dinamizadores de las exportaciones del país y el mercado interno nacional, siendo el segundo exportador de toda Latinoamérica, superado únicamente por México. De hecho, seis de las 10 empresas más grandes del sector están instaladas en Costa Rica.

Entre el 2015 y el 2016, el sector de los dispositivos médicos tuvo un crecimiento del 18%, que significó unos U$373 millones adicionales, para un total de US$2.566 millones exportados en 2016.

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[quote width="auto" align="none" border="#002f56" color="#59a3d9" title="explicó Jorge Sequeira, director general de la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (CINDE)."]Estamos hablando de un sector que genera unos 20 mil empleos directos y otros 10 mil indirectos, de los cuales un 70% son de personal operativo de menor nivel de calificación y más del 50% es personal femenino. También hay empleo de nivel técnico en áreas como ingenierías, mecánica, supervisión, mandos medios y otra área de gerencia.[/quote]

Otro sector, que está dirigido al área de los servicios es el de Shared Services, un nicho que ha hecho volver la mirada de los inversionistas hacia Costa Rica, ya que ha tomado un fuerte impulso, siendo uno de los principales en América Latina.

Las empresas que se ubican en el área de servicios compartidos buscan los lugares que más les convengan, ya sea en términos de costos, experiencia del país y disponibilidad de un recurso humano que supere las expectativas del negocio.

Para Fernando Calderón, gerente de Procter & Gamble (P&G), Costa Rica es un país muy competitivo en materia de servicios compartidos, porque cuenta con el talento humano necesario, es gente capacitada, con buen nivel de inglés y una capacidad de adaptarse, cambiar y aprender, elementos que llaman mucho la atención de los líderes globales.

[quote width="auto" align="none" border="#002f56" color="#59a3d9" title="aseguró Fernando Calderón, gerente de Procter & Gamble (P&G)."]Tenemos en el país una operación estratégica de centros de servicios compartidos, que incluyen un centro financiero para las Américas, un centro de Transformación de Negocios de TI para las Américas y el centro de Planeación de la Cadena de Suministros para América Latina, todos unificados en un solo espacio físico, con más de 1.550 empleados, de los cuales el 97% son costarricenses. Una de las razones por las que decidimos invertir en Costa Rica, es por la diversidad de capacidades del talento humano, su buen manejo del inglés, la ubicación geográfica del país y la estabilidad económica y social que ofrece.[/quote]

Otro centro compartido que funciona en el país desde el 2012 es el de Walmart, desde donde brinda servicios a ocho países, entre ellos México, Centroamérica, Argentina y Chile.

Los servicios que ofrecen a través de este Shared Services son en español y están enfocados a temas de contabilidad, cierre contable, activos fijos, cuentas por cobrar o pagar, administración de datos maestros, Contact Centers y planillas.

[Las áreas de tecnología están dando un giro a las inversiones en el país.] (Foto: Cortesía Esencial Costa Rica)

Danniza González, vicepresidenta del Shared Services de Walmart Costa Rica indicó que eligieron al país, pues ocupaban un lugar que fuera exitoso en el desarrollo de startups, que tuviera la madurez y el talento humano para relacionarse con otros puntos del negocio.

[quote width="auto" align="none" border="#002f56" color="#59a3d9" title="comentó Danniza González, vicepresidenta del Shared Services de Walmart Costa Rica."]Teníamos que atender a los países del Norte y Sudamérica, por lo que la zona horaria era un factor determinante, además que la ubicación geográfica nos permite trasladar a los asociados a otras operaciones a bajos costos, maximizando las oportunidades.[/quote]

Concentrix es otra compañía que recién inauguró su centro de servicios compartidos, con más de 11 mil m2 de construcción y donde combina tecnología y tendencias en diseño, con una capacidad para 1.800 personas.

"El centro de servicios en Costa Rica es clave para Concentrix. La fuerza laboral en el país es comparable con las mejores del mundo y esta última inversión, que genera un excelente ambiente de trabajo para nuestros colaboradores, reafirma nuestra confianza y planes de seguir creciendo más en los próximos años", dijo Chris Caldwell, presidente de la compañía.

Outsourcing a la vanguardia

En CINDE han mapeado 80 procesos de servicios que se brindan en el país relacionados con el sector de outsourcing (tercerización de servicios) entre ellos destacan las finanzas, contabilidad, compras, mercadeo, recursos humanos, atención al cliente, soporte técnico, desarrollo tecnológico, virtualización, cyber seguridad, entre otros.

Esto demuestra que el país ha tenido éxito en la oferta de un nicho distinto para los inversionistas y las compañías que buscan conectarse, vinculado, nuevamente, con la calidad del talento humano, que posee grandes capacidades y una rápida curva de aprendizaje para nuevos procesos.

El outsourcing entra en el sector de servicios, el cual (excluyendo el turismo), ha crecido cinco veces desde el 2000 a la fecha, y en 2016 alcanzó los US$4.590 millones.

Las ventas al exterior de servicios intensivos en conocimiento aumentaron del 9% en 2000 a 46% en el 2016, gracias a que el mercado cuenta en la actualidad con más de 140 empresas que se ubican en el sector, según datos de CINDE.

Solo el año pasado el sector servicios, en general, fue un gran generador de empleo, con la creación de 8.381 puestos de trabajo, lo que representa un 10,8% más en comparación al 2015. Actualmente trabajan unas 54 mil personas trabajan para estas empresas.

Para Vanessa Gibson, directora de Desarrollo Corporativo y Clima de Inversión de CINDE, Costa Rica compite fuertemente en la atracción de flujos de inversión y en materia de outsourcing el potencial se explica con dos razones, las ventajas de competitividad que ofrece y el posicionamiento previo, es decir, los mismos clientes de las compañías les solicitan que los servicios se den desde este país.

[Las empresas de dispositivos médicos ubicadas en Costa Rica representan el segundo mayor exportador de toda Latinoamérica.] (Foto: Cortesía Esencial Costa Rica).

Retos productivos

"Actualmente el país busca inversión extranjera de media y alta tecnología que permita seguir evolucionando en la cadena de valor del tipo de servicios y bienes que desde acá se exportan tanto para el área de servicios como de manufactura tecnológica", explicó Pilar Madrigal, Gerente Sectorial de Promoción de Inversión y Post Establecimiento de CINDE

Este tipo de proyectos, por los cuales Costa Rica compite a nivel mundial se denominan Greenfield, que son aquellos que hacen inversiones desde cero. Ahora hay muchos competidores emergentes, como Perú, Colombia, Croacia, Estonia Catar, Polonia, Filipinas, Paraguay, Sri Lanka, Lituania, incluso Estados Unidos.

Este esfuerzo por atraer a los inversionistas hace que la competitividad interna tome aún más relevancia para seguir siendo un destino estratégico para este tipo de proyectos.

Es por ello que el país tiene que trabajar en la resolución de una serie de retos, uno de ellos es graduar más personas en las áreas de demanda de las compañías, pero especialmente que tengan dentro de sus capacidades el manejo de dos o tres idiomas adicionales, lo que brinda grandes oportunidades para optar por estos puestos.

Es vital trabajar en la mejora del clima de inversión e incentivar a la gente a desarrollar nuevas capacidades, reinventarse y adecuar los perfiles a las necesidades del mercado actual.

También se debe enfocar la mirada hacia el transporte y la infraestructura nacional, lograr que los puertos y carreteras sean mucho más eficientes, aunado al transporte de personas.

Hay que revisar el tema de costos de la energía eléctrica, del alquiler por metro cuadrado y de servicios, los cuales se han convertidos en costos premium cuando se monta una nueva inversión.

Razones para invertir

Costa Rica es un país de grandes bondades, ventajas y beneficios para la generación de negocios y la instalación de nuevas compañías. Acá presentamos ocho razones esenciales por las que invertir en esta nación centroamericana es una buena decisión.

Experiencia
El país cuenta con un historial de éxito. Hay 300 empresas compañías multinacionales operando, generando 90 mil empleos directos. El recurso humano es reconocido por su alta calidad, adaptación y búsqueda de innovación.

Estabilidad
Costa Rica es la segunda democracia más consolidada en América Latina y el segundo país más estable políticamente en la región, de esta forma los inversionistas sienten que sus inversiones son protegidas a largo plazo, con una reducción de riesgos operativos.

Mejora continua
Existe un sistema integrado, que incluye a la academia, de forma que es posible mejorar las habilidades y capacidades del talento humano, según las necesidades del mercado.

Conveniencia
Comparte la misma zona horaria con Estados Unidos y las distancias con Norteamérica son cortas, además ofrece más de mil vuelos semanales a gran variedad de destinos en el mundo.

Listo para los negocios
El país cuenta con gran cantidad de instalaciones y centros de negocios totalmente equipados, como zonas francas, centros corporativos, parques industriales y torres de oficinas, ubicados en distintos puntos del país.

Trámites ágiles de migración
Se ha trabajado fuertemente en la agilización de trámites para acelerar el proceso de instalación de las empresas.

Conectividad
Hay una conexión 100% redundante a través de tres cables submarinos de fibra óptica.

Incentivos
El país tiene algunos de los más atractivos paquetes de incentivos tributarios en América Latina dirigidos a la atracción de inversiones.

Fuente: CINDE.