Por Ernesto Mejía
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Cuando El Salvador Green Building Council (ESGBC), parte de la red global World Green Building Council (WorldGBC), comenzó a operar en el país, en 2016, en El Salvador había solo tres edificaciones que habían obtenido la certificación LEED y otras ocho que habían emprendido el proceso para obtenerla.

Desde entonces, esas cifras han aumentado a seis construcciones certificadas, donde se incluyen dos LEED oro y una platino, las mayores escalas posibles en dicha distinción, y 36 estructuras se encuentran en vías de obtenerla.

Unos números que, de acuerdo con Diana Guerra, directora ejecutiva de ESGBC, ubican al país en la tercera posición en Centroamérica, por detrás -pero muy lejos aún- de Panamá y Costa Rica.

[quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title="indicó Guerra"]La gente ha tomado conciencia de que tenemos que hacer las cosas mejor. Sabe que esto es beneficioso para la salud de las personas, que genera ahorros y también que tiene un bajo impacto ambiental, que son tres pilares de la productividad. Hay un marcado interés que las certificaciones LEED han despertado en los constructores salvadoreños en los últimos años[/quote]

Por su parte, Giuseppe Angelucci, presidente de la Cámara Salvadoreña de la Industria de la Construcción (Casalco) y de la desarrolladora Tuscania Corporate & Business Park (TCBP), matizó señalando que el interés en formas de construcción más sostenibles, lejos de ser repentino, ha existido siempre, y que, si el desarrollo en ese campo hasta ahora no ha sido mayor, se debe más bien por falta de conocimiento.

[quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title="aclaró el empresario"]El interés es enorme. Lo que sucede es que todavía hay poco conocimiento de cómo manejar edificios, casas, urbanizaciones que lleven certificación, incluso ya hay productos en el país que cumplen con las normas y valores que se requieren; por lo tanto, es un asunto de tiempo y de aumentar la intensidad de capacitación y comprensión[/quote]

Coincidente con esta posición, Rafael Cienfuegos, de la firma B100 Arquitectos, indicó que aparte de los desarrollos que están en proceso de obtener la certificación LEED, hay otros 10 proyectos que están buscando la certificación Hábitats Urbanos Sostenibles (HAUS).

Esta es una certificación salvadoreña de construcción sostenible desarrollada y promovida por la Oficina de Planificación del Área Metropolitana de San Salvador (OPAMS). Eso demuestra la importancia que se le ha dado al tema.

Certificación sostenible

Desarrollada por el United States Green Building Council (USGBC), la certificación LEED es un sistema basado en puntos, la cual que evalúa a lo largo del diseño, la construcción y la ejecución de las edificaciones y establece un total de nueve categorías que permiten avalar o no la sostenibilidad ambiental de una construcción (sea nueva o ya existente, remodelaciones, casas y hasta complejos urbanísticos enteros).

Los elementos que analiza son diseño integrativo, sitios sostenibles, ubicación y transporte, eficiencia del agua, energía y atmósfera, materiales y recursos, calidad de ambiente interior, innovación y prioridad regional.

En función de los puntajes alcanzados, las edificaciones pueden obtener la certificación básica, con un mínimo de 40 puntos; la de plata, va de 50 a 59 puntos; la de oro, de 60 a 79; y la de platino, de 80 a 110.

¿Edificaciones sostenibles implican un costo extra?

Aunque no siempre es el caso, Guerra admitió que es probable que el costo pueda aumentar, en un rango que varía entre un 2% y un 19% más, según estudios de WorldGBC.

Este es un cálculo coincidente con el de Carlos Moreno, presidente de MP Service, una empresa dedicada al montaje de equipo electromecánico con especialidad en aire acondicionado, refrigeración y ventilación mecánica que, en diciembre pasado, obtuvo una calificación de 91 puntos, lo que le valió alcanzar no solo uno de los puntajes más altos de la región, sino también la primera certificación LEED platinum del país.

Moreno estimó que entre la compra del inmueble y la adecuación de este para buscar la certificación debió invertir aproximadamente $100.000 extra.

Sin embargo, si se toma en cuenta que la mayoría de las veces las construcciones tradicionales utilizan materiales inadecuados o son planificadas considerando necesidades muy superiores a sus requerimientos reales una vez entran en operación, Angelucci aclaró que el costo de una construcción eficiente, concebida así desde un inicio, puede ser incluso más bajo que el de una convencional.

El presidente de TCBP, que busca actualmente varias certificaciones para los proyectos que ha desarrollado, sostuvo que, por ejemplo, el edificio Tigo, ubicado en el área corporativa del complejo Tuscania, fue diseñado originalmente contemplando consumos de energía y de aire acondicionado muchísimo mayores a los que demanda hoy su operación, algo que elevó los costos de entrada por los mayores requerimientos de cableado y equipo, entre otros.

"Si tuviéramos una visión y una capacitación general en edificios eficientes, sería menos costoso construir desde un inicio", resumió Angelucci.

Retornos

Más allá de los posibles sobrecostos, los especialistas y desarrolladores coinciden en que las edificaciones certificadas implican no solo un menor impacto ambiental y mejores espacios para los usuarios, sino que una vez en operación reportan un retorno de la inversión hecha, el cual se da sobre todo por la vía de los ahorros.

[quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title=""]Diana Guerra explicó que la línea base de LEED pide un mínimo de un 30% de ahorros, con respecto al funcionamiento de una edificación tradicional. No obstante, y aunque estos varían de uno a otro caso, en función de las estrategias que se implementen, las economías tanto en el consumo de agua como de energía pueden superar el 65%.[/quote]

Para Moreno de MP Service incluso los beneficios van mucho más allá, aunque no siempre sean completamente tangibles; relacionado con la salud y el bienestar de los empleados, debido a la proyección que una certificación de ese tipo le da a las empresas y la confiabilidad que genera entre sus clientes.

Eso sin contar que, en su caso, luego de la remodelación y de alcanzar la certificación, el banco revaluó su propiedad en aproximadamente $275.000 más.

"Sólo ahí tuvimos una ganancia de capital a nivel de propiedad. Todavía no está trasladada contablemente, pero el banco ya nos la valida para efectos de contragarantía hipotecaria", puntualizó.

Por todos esos beneficios, Angelucci asegura que Casalco trata de trabajar de la mano con ESGBC para promover de una forma más importante las construcciones sostenibles.

"Uno de los socios fundadores del ESGBC es Casalco. Y tenemos un miembro de junta directiva. Entonces hay una sinergia, hay comunicación. La idea es caminar conjuntamente hacia el desarrollo de proyectos sostenibles", concluye.

Construcciones con certificación LEED en El Salvador

Fuente: United States Green Building Council (USGBC)
Nota: Las construcciones certificadas tienen la opción de mantener confidenciales sus datos. Por eso no aparece un sexto edificio que, a pesar de contar con la distinción, prefirió no hacerla pública.

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