La estrategia llevada a cabo para convertir al Valle del Guarco en un imán de inversiones está mostrando los primeros frutos, lo que convierte a esta zona en una interesante para la inversión, pues lo precios del mercado inmobiliario siguen bajos pese de las expectativas de crecimiento.

Cada vez más empresas de manufactura analizan a la provincia como sede de operaciones, siendo el alto nivel de educación de los pobladores un factor diferenciador que le da ventaja respecto a su principal competidor, el Coyol de Alajuela.

Cualquier compañía que se instale en la provincia puede gozar de las ventajas del encadenamiento que facilitan el Instituto Tecnológico de Costa Rica y los colegios técnicos profesionales.

Mientras esto sucede, las autoridades locales han modificado su genoma para propiciar un entorno adecuado para la instalación de industrias, además de ofrecer servicios públicos competitivos y estables.

Ya son varias las empresas que optaron por ir a la conocida como “Ciudad de las Brumas”, mientras que otra treintena realiza en este momento el análisis para instalar su operación al otro lado de Ochomogo.

Cartago tiene la tasa de disponibilidad más baja en naves industriales. Le sigue San José con un 15%, Heredia con un 34% y Alajuela con un 37%.

IED y bienes raíces

La actividad inmobiliaria presenta un dina­mismo atractivo, que obliga a poner a Cartago en el mapa de polos para la inversión. El año pasado fueron tramitados permisos por más de 150 mil metros cuadrados de perfil industrial.

Empero, es el desarrollo de un clúster de zona franca manufacturera el que supone un mejor retorno para los inversores, por el margen de ganancia que deja este tipo de desarrollo.

El parque La Lima es uno de los actores principales del el nicho y, basados en su experiencia, las expectativas de crecimiento son favorables en el corto plazo.

Industria generará 1.300 empleos este año

[quote width="auto" align="none" border="#002f56" color="#59a3d9" title="Rolando Rodríguez, Alcalde de Cartago"] La proyección de la Municipalidad de Cartago es que las empresas de Zona Franca generen 1.300 plazas este año y de 10.000 a 12.000 empleos en los próximos 12 meses.[/quote]

Para competir, la Municipalidad modificó el Plan Regulador de Zonas Francas, para delimitar al régimen y crear la seguridad jurídica que favoreciera la llegada de este tipo de empresas. Además, mejoró en temas de simplificación de trámites y el acceso a los servicios públicos.

Un grupo de  60 entidades se unieron durante el último año para promover a Cartago como una sede competitiva y atractiva para la IED, como la Municipalidad, el Ministerio de Hacienda, Procomer y varios centros educativos técnicos.

Una de las últimas empresas en iniciar operaciones en Cartago fue Zollner, compañía alemana que fue la primera en colocarse en la nueva zona franca y parque Industrial de Lima, con una planta de 8.340 m2, de los cuales 5.000 m2 corresponden a manufactura.

La inversión realizada por la compañía fue de $12 millones y proyecta un presupuesto superior a los $21 millones para completar el plan que tienen pensado desarrollar en el país. En este momento dan empleo a 60 personas, pero antes de finalizar el año serán 200.

Zollner, por ejemplo, construirá una segunda planta con las mismas características a la actual, en un plazo no mayor a tres años.

Empresa Zollner, Parque Industrial La Lima, Cartago

Solamente en la Zona Franca de la Lima se instalarían 38 empresas en lo que resta del año. Actualmente, Cartago tiene El Parque Industrial de Cartago y la Zona Franca de la Lima.

Las autoridades de la Municipalidad de Cartago esperan que el clúster industrial genere de 10 mil a 12 mil nuevos empleos en la próxima década, gracias a la llegada de nuevas empresas o la ampliación de las existentes.

La expectativa alimenta la llegada de nuevos inversores, como los casos del condominio de Oficinas Doña Flor, en Ochomogo; además de la planta industrial SAE-A, esta última conformada por 18 mil metros cuadrados.

La llegada de estos desarrollos gene­rará también una demanda de servicios, suponiendo una oportunidad para los desarrolladores de centros comerciales.

Las estadísticas sugieren el mercado de bienes raíces para el caso del comercio en Cartago presenta un comportamiento saludable. En los distintos nichos, la tasa de ocupación está por encima del 90% en todos los casos, lo que sugiere una oportunidad para quienes deseen construir pensando con el dinamismo futuro.

Disponibilidad sana en comercio

La tasa de disponibilidad en los diferentes formatos comerciales muestra un comportamiento sano de la industria, y una oportunidad para quien busque invertir en un proyecto inmobiliario. Es probable que el tránsito de personas generadas por las zonas francas dé cabida a más metros cuadrados.

Interés en La Lima

[quote width="auto" align="none" border="#002f56" color="#59a3d9" title="Fernando Carazo, Gerente general Zona Franca La Lima"] En este momento hemos recibido no menos de 20 solicitudes de visitas o cotizaciones para el parque en sí. Claro está que no todas se van a concretar pero si es un buen indicador de la actividad de estas empresas. Esperamos cerrar algunas de estas empresas este mismo año y de hecho ya tenemos cerrada la segunda empresa que se ubicará en el parque en nuestro edificio de "Multitenant" que estará listo a principios de Agosto para albergar empresas de menor tamaño pero con miras a expansión futura.[/quote]

Entrada Parque Industrial La Lima, Cartago

Capital humano es la clave

Los colegios técnicos de Cartago marcan una importante diferencia en la formación de las personas que residen en la provincia. Esta condición particular favorece el desarrollo de la industria de manufactura.

La vinculación entre los centros educativos, el Instituto Tecnológico y las empresas es clave en la estrategia que se implementa para posicionar a Cartago como sede de las operaciones de empresas con actividades relacionadas con electrónica, metal mecánica, informática y finanzas.

La tasa de escolaridad promedio de las personas de la provincia es de nueve años, según revelan estadísticas del Instituto Nacional de Estadística y Censos. Además, un 22% de la población cursa o concluyó estudios universitarios, de acuerdo con el mismo informe.

Para las compañías resulta de gran atractivo la posibilidad de reclutar a personal especializado y que resida cerca de la empresa. De hecho, casi la mitad de las personas que viven en Cartago trabajan en la misma provincia.

En la práctica, en el caso de Zollner, un 91% de los empleados son de Cartago y Octavio Matus, gerente general para Costa Rica, reconoce que obtuvieron un enorme beneficio del potencial educativo, en especial por la vinculación lograda con el Instituto Tecnológico, el Colegio Universitario de Cartago y otras 12 escuelas técnicas.

Incluso, uno de los proyectos de la firma alemana es preparar a profesores del TEC en áreas específicas para capacitar a personal en algunos campos para los cuales no hay especialistas, como ingenieros en trazabilidad, diseñador de producto y gerentes de calidad de proveedores.

El laboratorio de capacitación se está desarrollando en conjunto con el TEC, y toma en cuenta a estudiantes del CUC y de colegios técnicos de Cartago.

Talento humano, el tesoro de Cartago.

Los residentes del Valle del Guarco poseen un nivel de educación por encima de la media nacional. Además, la fortaleza de la educación pública es destacable, así como la variedad de colegios técnicos que ya tienen experiencia en trabajar en alianza con empresas privadas para formar un perfil específico de técnicos.

Facilidades a la mano

Sector público a disposición del privado

En el ámbito municipal, el mayor esfuerzo ha sido mayúsculo en la simplificación de trámites, agilizar la emisión de los permisos, ofrecer infraestructura adecuada y el acceso eficiente a los servicios públicos, detalló el alcalde de Cartago.

De hecho, los clientes empresariales destacan la calidad del servicio eléctrico, que es mucho más estable que en otros países de la región.

“Una de las cosas que facilitó la instalación de Zollner en Cartago es el Centro de Vinculación de la provincia. Este órgano está conformado por La Junta Administrativa de Servicios Eléctricos de Cartago (JASEC), el TEC, la Municipalidad de Cartago y Bancrédito”, expresó Matus, gerente general de la empresa.

Matus calificó como “excelente” la creación de este centro de vinculación, ya que agiliza los trámites y facilita los procesos al inversionista. “En una reunión que tuve con el presidente Solís, en enero, hice la recomendación de que se aplicara este modelo en las demás provincias del país”, dijo.

Entre las ventajas recibidas por la empresa estuvo la capacidad de Jasec de suministrar una conexión a Internet con un ancho de banda de 20 Mbps (mega bytes por segundo). Además, Bancrédito les proporcionó un mecanismo que facilita realizar transacciones directas con Alemania.

El cantón central cuenta con un Plan Regulador de Zonas Francas mejorado, el cual se analizó y actualizó en 2012. Este fue el punto de partida, para aclarar todos los aspectos relacionados con la seguridad jurídica.