Mientras la Covid-19 sigue ocupando los espacios de preocupación y de ocupación de las empresas y gobiernos, el tema de la sostenibilidad ni espera ni se demora, sigue su paso adelante.
Por Andy Stalman
CEO, TOTEM Branding
Con la colaboración de Gill Wilson TOTEM Brand Sustainability Partner
La industria del retail, en general, se mueve por modas. Es más espasmódica y reactiva que estratégica y proactiva. En los últimos años hemos visto como la industria se inclinaba por la adopción de los canales digitales, por el entretenimiento y el ocio, por las apps, por los espacios de F&B, por lo phygital, por la omnicanalidad, por la innovación, la importancia de la marca y el branding, por mencionar algunas, y ahora por la sostenibilidad.
Indudablemente muchos de quienes trabajamos en la creación, construcción o transformación de marcas en el retail en general y en la industria de centros comerciales en particular, preferimos construir el futuro a predecirlo, y elegimos crear tendencias a seguirlas.
Finalmente, la sostenibilidad ha llegado para quedarse. En parte por imposiciones legislativas o normativas, en parte por la demanda de operadores o clientes y consumidores, en parte por el compromiso genuino de empresas para dejar de dañar al mundo y a la sociedad y en parte porque a muchos no les quedó más opción que asumirla.
La sostenibilidad nos ha despertado, como individuos y como sociedad, la conciencia de la necesidad de vivir de otra manera el presente, de tal modo que no pongamos en peligro nuestro futuro.
Mientras la Covid-19 sigue ocupando los espacios de preocupación y de ocupación de las empresas y gobiernos, el tema de la sostenibilidad ni espera ni se demora, sigue su paso adelante.
[quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title=""]La sostenibilidad nos ha despertado, como individuos y como sociedad, la conciencia de la necesidad de vivir de otra manera el presente, de tal modo que no pongamos en peligro nuestro futuro.[/quote]
Foto: Andy Stalman,CEO, TOTEM Branding
Lo cierto es que la sostenibilidad tiene ahora un mayor peso en la agenda de las empresas. Curiosamente, quien le quito un lugar en el ranking de prioridades ha hecho que su espacio de relevancia en vez de apagarse se encendiese aún más. La Covid-19 ha incrementado el nivel de concienciación y compromiso de los consumidores con respecto a la sostenibilidad en sus compras.
El 67% afirmó que será más consciente de la escasez de recursos naturales debido a la crisis de la Covid-19, y el 65% comentó que aumentará su concienciación sobre las repercusiones de su consumo general en la “nueva normalidad”.
Estos datos y otros se recogen en el informe ‘Consumer Products and Retail: How sustainability is fundamentally changing consumer preferences’ elaborado por Capgemini. En él, ocho de cada diez consumidores dice estar cambiando sus preferencias de compra basándose en criterios de responsabilidad social, inclusividad o impacto medioambiental.
Con el impacto de la pandemia, el equipo de TOTEM Branding elaboró de manera colaborativa con líderes de los 5 continentes un mapeo de hacia dónde se dirigen los consumidores en su relación con las empresas y las marcas. Cómo resultado nació el documento “A snapshot of our times”. Resumo a continuación 5 insights absolutamente alineados con esta nueva realidad a la que nos dirigimos:
1.- ¡Acción ahora!
Los consumidores confiarán en las marcas que estaban ahí para ellos a través de la crisis.
2.- Las corporaciones necesitan ser claras y transparentes
Las corporaciones deben ser muy claras con lo que les importa. Las personas quieren que las corporaciones sean más transparentes, justas y honestas.
3.- Ecológico:
Ser sostenibles y comprometidos no solo con el medio ambiente, también con la sociedad
4.- Ser aquellos a quienes le importa
Es fundamental cómo las empresas tratan a sus consumidores y empleados.
5.- De igual a igual
Las empresas deben comportarse como reales socios que aportan valor real a las personas. Las empresas no solo pueden perseguir beneficio financiero, el beneficio social debería ir primero.
Esta crisis también ha mostrado de forma acelerada que la gestión ASG (criterios ambientales, sociales y de buen gobierno) es tan rentable o más que la gestión tradicional. Al añadir a los criterios financieros el tema medioambiental, social y de buen gobierno, las compañías suelen ser más sólidas y de mayor calidad y los inversores van a las empresas que tienen flujos más predecibles y modelos de negocio cada vez más sostenibles. Eso es lo que justamente hace la gestión ASG.
Ya no hay debate sobre si es o no más rentable que la gestión tradicional: se ha demostrado que lo es y cada vez va a ser más evidente. Ya no hay debate, la inversión sostenible es más rentable.
El interés por la sostenibilidad está in crescendo e influye cada vez más en el comportamiento del consumidor. Algunos datos refrendan está tendencia que no tiene vuelta atrás. El 53% de los consumidores del conjunto general de la población y el 57% del grupo de edad entre 18 y 24 años se han pasado a marcas menos conocidas pero que son sostenibles.
Más de la mitad de los consumidores afirma que tienen una conexión emocional con productos o empresas que perciben como sostenibles. El 64% asegura que comprar productos sostenibles les hace sentirse contentos con sus compras. Este número asciende al 72% en el grupo de edad de 25-35 años.
En un informe de Nielsen, el 66% de los consumidores consultados a nivel global contestaron que estarían dispuestos a pagar más por los productos de las marcas sostenibles, y eso fue hace ya cuatro años. Mientras que, del otro lado del mostrador, las empresas del sector reconocen también los beneficios que la sostenibilidad proporciona en sus relaciones con los clientes.
En tanto, un informe de Nielsen revela que la confianza en la marca es el factor de mayor relevancia para los consumidores a la hora de adquirir cierto producto (62% de las personas a nivel global).
El 75% de las empresas del sector afirman que tienen una estrategia, infraestructura y recursos para la promoción de la sostenibilidad y de los esfuerzos en el ámbito de la economía circular.
Sobre la economía circular, apenas el 18% de los directivos ha invertido en iniciativas en este campo y solo el 35% tiene planes de invertir en él en los próximos tres años.
Llamativamente casi el 80% de las empresas considera que el impacto que produce en márgenes o sobrecostes es un problema a la hora de implantar iniciativas de sostenibilidad.
[quote width="auto" align="none" border="#013e76" color="#59a3d9" title=""]Cuando en realidad, las empresas líderes en sostenibilidad obtienen mejores márgenes que las rezagadas en RSE, así como mejor coste de capital; el 60% de las más responsables también tiene mayor valoración bursátil y, en cuanto a crecimiento, no existe diferencia entre unas y otras, tampoco en eficacia en la gestión. Las empresas capaces de distinguirse como responsables captan más inversión y tienen un mejor comportamiento bursátil.[/quote]
Para casi tres de cada cuatro organizaciones, otras cuestiones son más relevantes.
Un estudio de Carbon Disclosure Project (CDP), organización que apoya a empresas y ciudades para revelar el impacto ambiental de grandes corporaciones, recoge que las organizaciones que gestionan y planifican activamente el cambio climático tienen un rendimiento un 18% mayor que otros competidores.
En España, las empresas están interiorizando su responsabilidad; el 78% de las compañías españolas menciona los ODS en sus informes anuales, según un estudio de PwC.
Mientras que en América Latina la sostenibilidad sigue incrementando su relevancia en las organizaciones, ubicándose incluso entre las prioridades de las compañías y en particular en la región, donde casi el 80% de las empresas considera que es un tema relevante para su negocio, según la 2ª edición de Encuesta PwC sobre Sostenibilidad en América Latina del año 2015.
De lo macro a lo micro, y viceversa
Una buena estrategia de sostenibilidad debería estar en el centro de la estrategia de negocio. Actualmente el triple impacto empieza a consolidarse cuando se desarrollan e implementan soluciones que crean valor para la empresa, el medio ambiente y la sociedad.
Las empresas también pueden desarrollar campañas y acciones para concienciar a sus empleados, clientes, proveedores, socios y otros grupos de interés de la necesidad de aunar esfuerzos para asumir que la sostenibilidad es responsabilidad de todos, no de algunos. Asumir con responsabilidad la importancia de cada persona para un cambio colectivo y cada vez más necesario.
Y esto debe comenzar, como no, de adentro hacia afuera. Por ello promover acciones internas para aumentar la contribución a un planeta más sostenible, concienciando a sus empleados de la importancia de la sostenibilidad es capital.
Otras cuestiones acerca de cómo responder a los desafíos del cambio climático, la neutralidad en emisiones de carbono, los tratamientos de residuos, la gestión verde de las energías y el respeto por nuestro entorno son cruciales.
Del deseo a la acción
Cuando se trata de implantar iniciativas de forma generalizada en todos los niveles de la organización que tengan un verdadero impacto, menos de una cuarta parte de las organizaciones lo ha llevado a cabo.
Las iniciativas que con más frecuencia se introducen a nivel general son las políticas de trabajo justo y de seguridad laboral, con un 48 % de organizaciones que afirma haber conseguido una implantación general en estas áreas.
Pero sólo un 18 % de las empresas están implantando en diferentes áreas de la compañía iniciativas de sostenibilidad en las tecnologías de la información que suponen la reducción del impacto de la huella digital.
El informe de Capgemini identifica cuatro mejores prácticas para la promoción de la sostenibilidad que las empresas pueden aplicar para lograr el desarrollo de programas de sostenibilidad a largo plazo:
Lo importante que es analizar la sostenibilidad y el respeto social durante toda la cadena de producción y una mejora notable en la comunicación tanto a nivel B2B como B2C.
Pese al propósito de ser sostenibles, existe un desfase entre lo que los consumidores e inversores creen que saben y lo que realmente saben acerca de la sostenibilidad.
Prácticamente 7 de cada 10 desconoce que la producción de una hamburguesa media genera más emisiones que conducir 15 km en un coche grande. Y casi 8 de cada 10 no sabe que se necesitan 1.000 litros de agua para producir una tableta de chocolate. Una vez la información llega al consumidor genera un impacto. Cerca del 68% de los consumidores que compraron esos productos se mostraron dispuestos a comprar un producto más sostenible después de conocer esos datos.
Queda, pues, de manifiesto la necesidad de una mayor difusión a los consumidores de información relacionada con la protección del medio ambiente y la importancia que tienen las marcas a la hora de impulsar la agenda de sostenibilidad. Sucede lo mismo con inversores.
Darse a conocer más es esencial. La principal pega, hoy en día, es la falta de conocimiento. No es que no haya demanda, es que no se sabe que existe. Con los fondos ASG ocurre exactamente lo mismo: hasta que no se difundan más, hasta que el cliente no sepa que existen y los pueda probar, no se va a poder hacer mucho más. Darlos a conocer es el principal reto. Hoy hay casi un 22% de clientes que tienen inversiones sostenibles en sus carteras; se estima que dentro de tres años más del 50% de los inversores españoles tendrán posiciones o fondos ASG en sus carteras.
Y finalmente existe un desfase entre fabricantes y consumidores. El 65% de los primeros respondió que sus consumidores conocen muy bien sus iniciativas en materia de sostenibilidad. Mientras que el 49% de los consumidores afirmó que no disponen de ninguna información que les permita comprobar la exactitud de las afirmaciones de sostenibilidad de los productos
La Sostenibilidad no tiene sentido si no buscas realmente un impacto que sea social, medioambiental o de buen gobierno, y la sociedad civil quiere ver ese efecto.
Un mundo que aspira a ser sostenible necesita crear espacios sostenibles
A medida que los compradores se vuelven cada vez más conscientes de los desperdicios de los consumidores, el concepto de alquiler de bienes se está volviendo más común. Poco más del 57% de los compradores ahora están dispuestos a alquilar productos modernos y bien hechos. Ese número aumenta tanto para los Millenials (70%) como para la Generación Z (72%), ya que son los grupos generacionales más preocupados por su impacto ambiental.
Los profesionales de los centros comerciales deben centrarse en incorporar nuevos y emocionantes conceptos, mejorar sus espacios comunes, incorporar usos centrados en el bienestar y actualizar su tecnología para crear experiencias fluidas y eficientes.
Los Baby Boomers continúan ejerciendo una influencia económica desproporcionada, pero los Millenials, Gen Z y Alpha son los "Consumidores del Futuro", una demanda multigeneracional que impulsa el mercado, pero operan bajo un modelo asimétrico de transferencia de riqueza intrageneracional.
Los compradores de la Generación Z son grandes en el offline, y BOPIS. BOPIS, conocido como Buy-Online-Pickup-In-Store.
Demoliendo mitos
Jóvenes
A los compradores jóvenes les gusta comprar en las tiendas. Eso es según un nuevo estudio realizado por Package Concierge, en el que casi el 60% de los compradores encuestados de entre 18 y 25 años dijeron que visitaron un centro comercial la semana pasada, y casi el 90% realizó una compra en la tienda durante su visita. Casi un tercio de los encuestados dijeron que quieren comprar artículos en unas pocas horas, generalmente más rápido de lo que pueden obtenerlos a través de compras en línea.
Ética
Las compras éticas son uno de los sectores de venta minorista de más rápido crecimiento. El gasto del año pasado en alimentos y bebidas éticos creció un 9,7% y el mercado ético ahora vale £81,3 mil millones en el Reino Unido. Casi la mitad de los compradores se sienten más positivos acerca de las marcas que publican sus estándares éticos. Internet está ayudando a las personas a descubrir opciones más éticas y, en lugar de hacer que las compras sean un placer culpable, ayuda a reforzar nuestra identidad.
Acciones que valen más que discursos
* Hay acciones que puede desarrollar los retailers para que el consumidor participe activamente de ellas para un desarrollo real de la sostenibilidad. Los retailers que mejor lo están haciendo están conectando lo que el consumidor comprende con sostenibilidad con sus objetivos de negocio: vinculándose más profundamente con el consumidor
* Cada uno comprende la sostenibilidad de otra forma, tanto consumidores como retailers y marcas. Los retailers ya entienden que cada consumidor llega a su tienda con expectativas y necesidades diferentes, no todos queremos lo mismo y lo toman en cuenta en su "product mix". Aplicar este pensamiento a la sostenibilidad ayudará a los retailers a conectar mejor con el consumidor
* Los consumidores están cansados de que las marcas les digan lo que deben hacer, hay que pensar más en oportunidades para experimentar lo que los retailers están haciendo. Hacer que la sostenibilidad sea parte de la experiencia de marca.
* Hay que hacerlo más fácil para que el consumidor compre sostenible.
En términos generales y, por ahora, a pesar de lo que dicen los estudios que los consumidores comprarían marcas sostenibles, en el momento de la compra lo harán, solo si es conveniente y asequible. Por ejemplo, Netto en Dinamarca está testeando comunicaciones "in-store" donde los productos "climate friendly" están bien señalados.
* Trabajar para que la sostenibilidad sea la opción por defecto.
Los consumidores no tienen tiempo para estar analizando iniciativas para entender que marcas son sostenibles o no. Muchos quieren ser sostenibles, pero sin pensarlo ni tener que hacer algo o participar.
ASDA, en UK, están testeando un "Sustainability Store" en colaboración con las marcas principales, todo el producto se vende a granel y su línea de ropa segunda mano en colaboración con "Pre-loved" la marca vintage. Con su "promesa de construir un mundo mejor y un futuro más sostenible a través de todo lo que hacemos."
* Exigir más a las marcas, si no cumplen los requisitos de sostenibilidad del retailer no entran en el lineal. Trabajar juntos con ellos para que sean más sostenibles.
* Cambiar la narrativa sobre "residuos", "waste" o "desechos": genera imágenes de algo poco apetecible y podrían ser una barrera a la involucración. Supermercados: poner más enfoque en el desperdicio de alimentos (un problema más grande que el plástico y una de las soluciones más importantes que tenemos para frenar el cambio climático) con programas para educar e involucrar al consumidor
Tenemos que cambiar la mentalidad tanto de retailers cómo consumidores
Pensar cómo incentivar para cambiar comportamientos: Incentivar más la compra de productos de segunda mano o de reparación cómo hace IKEA con su servicio "Buy Back", H&M "take care" (consejos para reparar ropa, espacios para coser o su modelo de renting) o Kiabi que ha lanzado una línea de ropa de segunda mano. Crear experiencias nuevas a través de ello. Incentivar la compra de productos sostenibles.
Algunas recomendaciones para los retailers para que el consumidor vea estas iniciativas como “honestas” y no como una puesta en escena de marketing son:
Pensar en lo que estamos comunicando en cuanto de la sostenibilidad en todos los touchpoints a lo largo del customer journey... (desde online búsquedas, cuando entran en la tienda hasta cuando pagan y llegan a casa, etc.).
Realidades presentes que marca el camino al futuro
Uno de los proyectos que mejor encarna esta nueva dimensión en esta nueva era de paradigmas cambiantes es Panamá Pacífico. Desde el equipo de TOTEM Branding estamos colaborando con ellos en el desarrollo de su proceso de transformación y evolución del Branding. Panamá Pacífico es sin duda la tangibilización de una nueva dimensión del desarrollo y el crecimiento. Un ecosistema que crece y se desarrolla para mejorar la vida de las personas, con una comunidad conectada por naturaleza y en la que está todo por vivir.
Más que un proyecto es una nueva dimensión espacial creada y diseñada para hacer posible un entorno sostenible para liberar el potencial humano en todas sus facetas, personas, familiares, sociales o profesionales. Panamá Pacífico crece y se desarrolla en mancomunión y armonía con la naturaleza, integrando lo mejor de la vida urbana en este nuevo ecosistema. Entre algunas de las acciones orientadas a la sostenibilidad en el master plan a 2050, podemos mencionar:
Queda en evidencia que cuando hay una visión clara, un propósito definido, unos valores que impregnan la organización y una estrategia que abraza la sostenibilidad, las empresas mejoran, la sociedad mejora y, por tanto, el mundo mejora. Para el equipo de TOTEM Branding, colaborar en este y otros proyectos representa un desafío, pero también un compromiso aún mayor.
Nuestra experiencia con la sostenibilidad ni es nueva ni responde a una moda. Creemos firmemente en el rol trascendente que tenemos para mejorar nuestro presente y crear un futuro mejor. Proyectos en los que trabajamos como el centro comercial Islazul en Madrid, que se convirtió en referente de sostenibilidad por su gestión medioambiental. Y el certificado de construcción sostenible BREEAM En Uso sitúa a Islazul en el primer puesto del ranking de los centros comerciales españoles en lo que a gestión medioambiental se refiere.
Mientras escribo estas líneas repaso mentalmente el intenso viaje de divulgación, trabajo y cooperación que venimos disfrutando hace años. Me emociona e inspira que la sostenibilidad se deje de platicar y se empiece a practicar.
Recordando que las empresas que busquen soluciones sostenibles innovadoras no tendrán éxito en la soledad. Son los ecosistemas amplios y profundos, que incluyen empresas, inversores, gobiernos, universidades, instituciones de investigación y sobretodo ciudadanos, juegan un papel crucial en la lucha contra el cambio climático.
Cuando las nuevas generaciones nos juzguen respecto a temas medioambientales, es posible que lleguen a la conclusión de que no sabíamos muchas cosas y que por eso no actuamos. Pero lo cierto es que si sabemos lo que pasa. Así que evitemos pasar a la historia como las generaciones que sí sabían, pero no les importó.
A veces perdemos demasiado tiempo enfatizando en el peligro de las crisis, sin poner foco en las oportunidades. Pero como adultos deberíamos sentir un gran sentido de urgencia porque esta es, de lejos, la crisis más peligrosa a la que nos hemos enfrentado. Esto nos provee de oportunidades para hacer cosas que de todas formas ya deberíamos estar haciendo. Para resolver esta crisis debemos desarrollar y compartir un sentido de propósito más consciente, activo y trascendente.
Ser una marca sostenible es ser responsable con el ambiente, ser socialmente justo, y, también económicamente viable. Es asumir que empresa, sociedad y planeta somos parte del mismo problema y de la misma solución. Enfocarnos en las soluciones nos ayudarán a sacarnos del problema. Si seguimos convirtiendo los árboles en leña para que ardan hoy no producirán frutos para nuestros hijos.
Se está acabando la era del egoísmo y comenzando la era del compromiso, la solidaridad y el cuidado. La sostenibilidad llegó para quedarse.
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