Por Andy Carlson
Director Nacional de Retail de JLL para América Latina

JLL ha recorrido el mundo en busca de las innovaciones más extrañas, maravillosas y proféticas en el sector del comercio gastronómico y preseleccionó, en su informe Global Food Trends publicado recientemente, cinco mega tendencias que los propietarios y operadores de restaurantes deberían observar en 2018. Según el informe, presentado en la conferencia Food for Thought del ICSC, la cantidad de dinero que los estadounidenses gastan en salir a comer ha superado las compras de comestibles. En Europa, aproximadamente el 27% del gasto total de los consumidores está siendo comido literalmente por la compra de alimentos.

“La comida, tanto en los restaurantes como en las tiendas de comestibles, se está posicionando cada vez más sobre la experiencia y el entretenimiento. La oferta gastronómica única y especial es a prueba de internet y conduce tráfico de clientes a los shopping centers y calles comerciales. Las tiendas de comestibles también se están metiendo en el juego de la experiencia, ofreciendo artículos especiales, comidas preparadas, opciones listas para comer y presentaciones de cocina” dijo Andy Carlson, Director de Retail para JLL en América Latina.

“Además de ser el combustible del cuerpo, la comida continúa siendo el combustible del retail”.

El informe de JLL indica que estas cinco tendencias modelarán las expectativas y el comportamiento del comercio minorista y gastronómico, y plantearán cuestiones tanto para los propietarios como para los operadores.

1 – Vivir experiencias antes que comprar productos

Hoy, los consumidores están migrando del coleccionar cosas a coleccionar experiencias sorprendentes e inusuales. El gasto destinado a las experiencias en Estados Unidos ha aumentado 70% en los últimos 30 años, y hoy en día casi 80% de los millenials elegirían gastar dinero en una experiencia o evento en lugar de comprar un objeto. JLL espera que comer se una como experiencia al arte, a los juegos, a la tecnología o al teatro con un mayor uso de la realidad virtual y aumentada. Y, con una clase media en crecimiento, los consumidores buscarán experimentar algo original que otros no puedan.

2 – Colapso de las barreras entre consumidores y los productores

De 2007 a 2017, la cantidad de mercados de agricultores en los Estados Unidos creció un 100%. El crecimiento de consumo local ha sido alimentado por la curiosidad de los consumidores y su demanda de mayor autenticidad. Estas preocupaciones se extienden desde el consumo sostenible hasta el apoyo a las pequeñas empresas, y son impulsadas por un sentido de orgullo, conservación ecológica o conveniencia. Creemos que los límites tradicionales entre el comercio minorista y los proveedores, continuarán haciéndose borrosos a medida que los productores puedan vender directamente al público, y los restaurantes comiencen a cultivar sus propios ingredientes caseros.

3 – Propósito y beneficio se unen

Los consumidores son cada vez más conscientes de los impactos negativos que el consumo tiene sobre el planeta, la sociedad y nosotros mismos. Alrededor de un tercio de los alimentos producidos para el consumo humano se desperdicia, lo que resulta en más de mil millones de toneladas métricas de desperdicios de alimentos a nivel mundial. Como resultado, los gobiernos, las empresas y los clientes han comenzado a impulsar un cambio en la forma de usar los recursos. Los consumidores están conectados con marcas de social y ambientalmente responsables, aquellas que benefician a las personas, el planeta y la sociedad, con más de dos tercios de las personas que desean marcas que les ayuden a marcar la diferencia en el mundo.

4 – El deseo de ser visto y atendido como único

Con el auge de las redes sociales, lo que los consumidores hacen y comen se ha convertido en una de las formas más importantes de autoexpresión. Solía ser todo sobre moda, pero hoy te caracterizas por lo que comes. Gourmet, vegano, street food, no son solo palabras novedosas, sino que ayudan a definir un estilo de vida. En el futuro, esperen ver iniciativas de diseño y marketing que alienten la participación en las redes sociales y que los chefs sean los que se escriben los titulares de los platos.

5 – Delivery y Robo-chefs

La innovación no ocurre en soledad. A lo largo de la historia, los inventores han respondido a los puntos débiles y las demandas no satisfechas para hacer que nuestras vidas sean más convenientes. Una vez que la innovación ocurre, las expectativas cambian. La industria gastronómica no es diferente. El delivery de comida ha crecido un 25% en los últimos tres años y se espera que crezca un 14% más para 2020. Ahora los consumidores esperan alimentos rápidos y de calidad a la velocidad de un click.

“Vislumbramos que estas tendencias en gastronomía centradas en el consumidor serán cada vez más comunes y que los operadores las irán agregando a sus ofertas”, agregó Andy Carlson.

“En los próximos años, esperamos que el big data, que todavía está poco desarrollado en gastronomía, en comparación con otros sectores minoristas, se convierta en parte fundamental de las inversiones de los operadores”.